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Wednesday, July 18, 2018

HPE Server 基礎知識 - 什麼時候要用 Intelligent Provisioning

HPE ProLiant Server 在 Gen8 之後，加入新的 Intelligent Provisioning 功能，用以取代原先的 SmartStart。這些軟體都是伺服器的前導軟體，其中一項重要的功能，就是在安裝作業系統前，需要用它來作引導安裝流程。而兩者之間最大的不同點在於，SmartStart 是光碟，在機器紙箱內隨附一同出貨，而 Intelligent Provisioning 是存放在機器內建的 Flash 內，無法拔掉也無法擴充容量，但此功能可以啟用或停用。

緬懷一下 SmartStart CD 的光碟外觀，最後一版於 2011 年底釋出，版本為 8.70B，還有區分 x86/x64 兩個版本。

採用 Intelligent Provisioning 內建機制，可以讓工程師不會忘記帶 SmartStart 光碟出門，或是要陪著客戶東翻西找光碟，找不到還得要到官網重新下載。除了這個之外，個人猜測可能有幾個原因：
(1)因應各家伺服器在 Rack 機型開始拿掉光碟機的趨勢，省下光碟片少砍兩顆樹(咦)。
(2)因應未來 SmartStart 改版逐漸成長，到有天可能胖到連 DVD D5 都裝不下，燒片會變成另一種麻煩，看微軟的 Windows Server 2012 R2 安裝光碟早就超越 D5 的 4.7 GB 容量 。
(3)光碟讀取速度太慢，拿來作 Bootable Disk 狀況會更糟糕，連現在的遊戲機都要先把光碟的內容複製到硬碟讀取，就知道大量讀取是光碟的致命傷，更別說讀取頭雷射功率衰退，或是片子刮傷造成讀取錯誤等狀況。

要進入 Intelligent Provisioning 的方法很簡單，當開機訊息畫面下方出現提示時，按 F10 進入。

進入 Intelligent Provisioning，選擇 Configuration and Install 安裝作業系統。

可經由 Intelligent Provioning 安裝的作業系統包括：Microsoft Windows Server、Red Hat Linux Enterprise、SUSE Linux Enterprise、VMware ESXi。

廠商會針對自家各伺服器機型，提供作業系統支援列表 (詳情可看參考資料)，其實這些 Certification and Support 包含了幾項重要訊息：
(1)針對這些支援的作業系統提供驅動程式 (例如 Microsoft Windows Server)。
(2)部分作業系統已內建此機型的硬體的驅動程式 (例如 Red Hat Enterprise Linux)。
(3)當使用這些支援的作業系統時，遇到不穩定或其他問題 (例如 OS 會突然無法動作，需重開機才能恢復)，可以登入原廠 Support 頁面建立 Ticket 或 Case，請支援部門協助查看問題。

使用 Intelligent Provisioning 安裝作業系統的好處，除了可以前導軟體可以協助載入完整驅動程式之外，更可以做到 Unattended Install (一般說的無人值守安裝)，透過簡單幾個步驟，先行填寫資料及選擇選項，以省下原本標準安裝步驟的等待及資料填寫。

選擇及填寫各項目，包括作業系統版本、語言、分割區大小、電腦名稱、管理者密碼、時區、單位名稱、擁有者名稱。

最後再確認選擇及資訊填寫是否正確，下一步就會開始安裝。

快樂的 Unattended Install (無人值守安裝)，包括分割硬碟、複製檔案、重開機進入安裝程序、到 OS 安裝完成，一氣呵成不需要使用者介入。

所以再次提醒，不管是各個廠牌的伺服器，請注意：
(1)作業系統的安裝，請務必透過前導軟體來安裝，直接安裝作業系統，會造成驅動程式安裝不完整，或是以相容模式執行，都可能會造成運作不穩定或其他問題。
(2)若該型號不支援的作業系統，如果用其他手段讓它能在機器上安裝，支援部門有權不受理問題。
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